Leseprobe: Die smarte Promotion zum Doktor-Ingenieur (Praxisratgeber)

Dieses Buch ist ein Ratgeber für alle, die im Bereich der Ingenieurswissenschaften promovieren möchten oder schon mittendrin sind. Es wurde insbesondere für Studenten im höheren Semester, frischgebackene Ingenieure und wissenschaftliche Mitarbeiter konzipiert, die sich einen direkten Praxisbezug und eine kompakte, prozessuale Anleitung für die Umsetzung ihres Promotionsvorhabens wünschen.

Das Ingenieursstudium zählt zu den anspruchsvollsten Studiengängen. Eine Promotion in diesem Bereich ist ebenfalls eine große Herausforderung und bringt für Doktoranden – so wie bei mir damals – schon von Anfang an viele Fragestellungen mit sich: Wie genau läuft eine Promotion ab? Schaffe ich solch ein Vorhaben überhaupt? Passt es zu meinem beruflichen Weg und wie sollte ich am geschicktesten vorgehen? Der Grund für solche Fragen ist immer der gleiche: Die Promotion ist für einen die erste und letzte zugleich. Sprich, da man den Weg in der Regel nur einmal geht, bestehen am Anfang diesbezüglich kaum Wissen und Erfahrung – das bekannte Problem des Ersttäters.

Wer kann helfen? Klar, zunächst denkt man an die Professoren, deren Unterstützung elementar ist. Allerdings ist ihre Zeit durch ihre Haupttätigkeit in Forschung, Lehre und Institutsleitung für die Doktoranden begrenzt. Auch möchte man bei seinen späteren Prüfern nicht negativ durch häufiges und potenziell störendes Nachfragen auffallen. Man kann also nicht jedes Detail mit ihnen klären. Können die anderen Kollegen weiterhelfen? Sicher, für junge Doktoranden ist das Wissen bzw. die Erfahrung der erfahrenen Kollegen eine wichtige Hilfe. Allerdings kann auf diesem Erfahrungswissen oftmals nur schwer bzw. nur in speziellen Teilbereichen aufgebaut werden, da – wenn überhaupt – nur wenige Doktoren nach ihrer Prüfung mit ihrem Gesamterfahrungsschatz noch länger am Institut arbeiten. Viele Doktoranden verlassen schon vor der Prüfung das Institut – deren Wissen wandert ab. Daher muss vieles von jedem selbst neu erarbeitet werden. Da das Anfertigen der Doktorarbeit zu einem wesentlichen Teil in der Freizeit stattfindet, ist man mit vielen Aufgaben und Gedanken allein. Unsicherheiten und sogar Angst vor Misserfolg können sich ausbreiten.

Zweifelsohne ist für eine Promotion ein hohes Maß an Selbstständigkeit erforderlich – da gibt es keine zweite Meinung. Nur, diese Fähigkeit allein reicht nicht aus. Ohne Begeisterung für Technologie, Forschung sowie eine große Portion Fleiß und Ausdauer kann dieses Vorhaben nicht gelingen. Wer nicht weiß, was ihn erwartet und sich ohne oder mit zu wenig Wissen um das richtige Vorgehen auf den Weg macht, riskiert, dass die Promotion schwieriger und aufwendiger wird und sogar länger als geplant dauert. Im schlimmsten Fall kann die Promotion sogar komplett scheitern, wie einige schon schmerzhaft erfahren mussten.

Rate ich nun von einer Promotion ab? Nein, ganz im Gegenteil! Ich kann nur jeden ermutigen, diesen Weg zu gehen – wenn dieser zu einem passt. Eine Promotion besteht nicht nur darin, eine Doktorarbeit zu schreiben, sondern ist auch – oder gerade – als Entwicklungsprozess zu verstehen. Sie ist eine Kombination aus dem Gewinnen von Fachwissen, dem Sammeln von Erfahrung und dem Entwickeln der eigenen Persönlichkeit. Die Tätigkeiten, die einen als wissenschaftlicher Mitarbeiter erwarten, sind äußerst spannend und es sind im Rahmen der Forschung vertiefte Einblicke in ganz spezielle Themengebiete möglich. Jeder kann sich entsprechend seiner individuellen Fähigkeiten und Talente einbringen und kreativ sein. Man kann selbst Projekte durchführen und neue ins Leben rufen, erfinden, High-Tech entwickeln, Innovationen schaffen und so die Zukunft gestalten. Es wird neues Wissen generiert und im Rahmen der Lehre vermittelt. In der Industrie ist dies im Gegensatz dazu so ausgeprägt nur selten möglich. Ein Doktorand kann mit der Dissertation sein persönliches Werk schaffen und später den Titel Dr.-Ing. führen. Immerhin: Vom Statistischen Bundesamt wurden im Jahr 2019 insgesamt 33.254 Promovierende in den Ingenieurswissenschaften erfasst, davon entfällt der größte Anteil (nahezu exakt ein Drittel) auf den Bereich Maschinenbau/Verfahrenstechnik [DEST20a].

Die Voraussetzungen für das Gelingen der Promotion sind eine gute Vorbereitung und eine richtige Umsetzung. Und genau hier knüpft dieses Buch an. Mit diesem Buch sollst du dir einen Weg in das Dickicht schlagen können, das sich um das Promovieren im Bereich der Ingenieurswissenschaften rankt. Ich möchte mein Wissen mit dir teilen und meine Erfahrung, die ich im Rahmen meiner Promotion gesammelt habe, schildern. Betrachtet wird der gesamte Weg, also vom ersten Gedanken „Ich möchte promovieren!“ bis zu der Frage, wie es nach der Promotion beruflich weitergeht. Es wird sowohl der Teil vorgestellt, der das Verfassen der Doktor-Arbeit und das Bewältigen der gesamten Doktor-Prüfung beinhaltet, als auch der Part, der die so wichtige Tätigkeit als wissenschaftlicher Mitarbeiter bzw. Projektingenieur betrifft. Ich zeige dir, wie ich meine Promotion gemeistert habe und was grundsätzlich nötig ist, damit auch du bei einem solchen Vorhaben erfolgreich bist. Nutze dieses Wissen. Wenn du damit direkt an den Start gehst, kannst du dein Vorhaben systematisch und gezielt angehen und bestimmt sicherer, schneller und effizienter realisieren.

Die oben genannten Themen möchte ich aus einer Perspektive beleuchten, die die tatsächlich gelebte Praxis widerspiegelt. Um die Inhalte möglichst schlank und anschaulich darzustellen, habe ich auf eine abstrakte bzw. zu theoretische Darstellung verzichtet und kein zu umfangreiches Textwerk produziert. Denn oft schrecken dicke Bücher schon durch ihren Anblick ab, oder man verliert irgendwann die Lust am Lesen. Keiner möchte erst einen 450-Seiten-Klopper lesen und die wichtigsten Informationen aufwendig herausfiltern. Das kostet alles zu viel Zeit, vor allem, wenn man erst einen Überblick erhalten möchte, um herauszufinden, ob eine Promotion überhaupt das Richtige für einen ist. Von vielen Stellen wird immer wieder gefordert, sich möglichst prägnant auszudrücken und nur auf das Wesentliche einzugehen (gerade in Berichten, Präsentationen und Pitches). In der heutigen Welt möchte man die Informationen sofort und in komprimierter Form vorliegen haben. Und genau an diese Forderungen möchte ich mit meinem Buch anknüpfen. Dieses Buch soll dich weiterbringen. Das Lesen soll Spaß machen und der Nutzen für die direkte praktische Umsetzung soll stets im Vordergrund stehen. Daher ist dieses Buch nicht als Lehrbuch im klassischen Sinne konzipiert, sondern als kompaktes, informelles Workbook, mit vielen praktischen Aufgaben entlang des Lösungswegs. Dadurch kannst du sofort mit der persönlichen Vorbereitung bzw. Umsetzung deines Promotions-Vorhabens beginnen und deinen eigenen individuellen Weg konkretisieren. Die Lösungen zu den Aufgaben können direkt in diesem Buch in vorgefertigten Boxen und Tabellen notiert werden. Durch diese Verschriftlichung kannst du deine Gedanken festhalten und strukturieren – die nächsten Schritte werden durch diese Ordnung klar und Entscheidungen fallen leichter. Aber Achtung: Dieses Buch beinhaltet keine Steilvorlage oder Schreibschablone für eine Doktorarbeit. Und noch ein kleiner Hinweis: Der sprachliche Stil des Workbooks unterscheidet sich von der in der Wissenschaft üblichen, sehr sachlichen bzw. neutralen Schreibweise. Warum? Weil ich ganz offen und persönlich mit dir sprechen möchte – so, wie wir es als Kollegen tun würden, damit die Inhalte möglichst leicht verständlich sind und direkt rüberkommen. Daher verwende ich auch das „Du“. Ich finde, so können die Inhalte auch direkter vermittelt und besser aufgenommen werden. Das Buch richtet sich schließlich an eine junge Leserschaft und im Bereich der Studentenzeitschriften und Startups ist die Ansprache „per du“ durchaus üblich.